旅行者2号 探测器传回首批数据发布
图片显示“旅行者1号”和“旅行者2号”探测器在日光层之外的位置，日光层是太阳创造的一个保护泡，一直延伸到冥王星轨道。图片来源：NASA官网
科技日报北京11月4日消息，2012年，“旅行者1号”（Voyager 1）进入星际空间，传回了非常宝贵的日球层顶数据。但是，由于探测器上的等离子体设备损坏，地球上的研究人员，根本无法收集到那次穿越的完整数据。
但现在，人类拥有了“旅行者2号”（Voyager 2）穿过星际空间的首批数据。英国《自然·天文学》杂志4日同时公开5项研究，确认了“旅行者2号”于2018年11月5日已进入星际空间，取得了科学史上又一项重要的技术成就。
当时其与地球的距离，是地球和太阳距离的119倍。
首度进入星际空间的是它
2014年9月13日，美国国家航空航天局（NASA）召开发布会正式确认“旅行者1号”飞出太阳系，进入星际空间。这是第一个进入星际空间的人造物体。
“旅行者1号”自1977年发射以来，一直在急速远离太阳。它到访过木星及土星，提供过这两颗星球及其卫星的高解像清晰照片，还曾几次转换过目标任务。而此前它最著名的事迹，是担当传播地球文化和联络其他宇宙生物的“大使”——其携带了一张镀金表面的铜质磁盘唱片，内容包括用55种人类语言录制的问候语和各类音乐、影像，其中有管平湖先生演奏的中国古琴曲《流水》。其目的，是要向地外生命们表达人类最友善的问候。
但从2012年开始有传言至2014年开发布会，“旅行者1号”的精确位置不断引发激烈争论。最终认为，“旅行者1号”约是在2012年8月25日离开了日球层怀抱，进入寒冷的星际空间。
无疑，“旅行者1号”闯入了先前没有任何探测器到过的地方，是人类宇宙探索的重要里程碑。人造设备驶入星际空间，从科学意义上来讲，标志着人类的梦想又掀开了新一页篇章，也是“星际时代”的到来。
但从科学数据收益来说，结果却不尽如人意。当时探测器上的等离子体设备已受损，科学家们并没有拿到首度穿越的完整数据。
不同寻常的第二位“旅行者”
“旅行者2号”是第二个穿越日光层边界的探测器，发射时间稍早于1977年升空的姐妹探测器“旅行者1号”，并已在太空中运行了42年。
此次5项研究，集合了麻省理工学院、加州理工学院、NASA戈达德太空飞行中心、爱荷华大学以及约翰·霍普金斯大学应用物理实验室的成果，同时报道了“旅行者2号”进入星际空间时的初步测量数据，并重点比较了与“旅行者1号”穿越的异同之处。不同于“旅行者1号”，“旅行者2号”上设备的数据显示日光层的边界更薄更平滑，之后的星际磁场也更强。
其中一篇论文，麻省理工学院科学家约翰·理查德森及其同事认为，穿越日球层顶发生在不到一天的时间内，而最靠近日球层顶的星际介质比预期的更热，也更多变。
在另一项研究中，加州理工学院科学家爱德华·斯通及其同事通过观测发现，日球层顶和星际空间之间有一个层，而太阳风和星际风会在这个层中相互作用。但“旅行者1号”并未发现这个层。
研究人员们表示，综合所有结果，“旅行者1号”和“旅行者2号”的部分差异可能来自于太阳活动水平的变化，其他差异则可能与探测器运行的不同轨道有关。
我们仍未敢言了解
什么是星际空间？直到19世纪末，很多人还认为这爿广袤无垠的世界是一无所有的。
但通过观测星光，科学家发现星光穿越星际空间后会大大减弱。这表明，星际空间并不是绝对真空，那里同样有物质存在——极其稀薄的物质——平均每立方厘米的空间内仅有0.1—1个原子。
现在，通过旅行者探测器，我们对星际空间有了更丰富的认识，可惜，人类至今对其了解仍不过是九牛一毛。
可以看到，最新的一系列论文不仅确认了“旅行者2号”的穿越数据，最重要的是阐述了日球层顶的具体性质——这已经是太阳系的最外层结构，也是日光层和星际空间之间的边界。
但迄今为止，星际空间的具体性质仍有待解答；离太阳更远、尚未探索过的空间的结构也存在争议。在一篇同时发表的“新闻与观点”文章中，天文学家R·杜特伊特·斯图尔斯认为，随着旅行者探测器进一步深入星际空间，它们会探索新的区域并传回新的独特数据，而“只有它们的直接观测，才能让这些争论尘埃落定。”
（原题为《星际空间，尘埃仍未落定》） 我很好奇，地球是圆的，为什么不飞到地球下面的太空呢 这就对了，本来就是这样的，每一颗星球都有大气层，甚至流星，只是每颗星球的引力不同磁场强弱不同，大气层外才是宇宙！好比一口大锅里，白水煮多种蛋，无论是鸡蛋鸭蛋鹅蛋鳄鱼蛋小鸟蛋等，只是卵不同，其它一样，道理即如此！ 地球的自转轴约指向太阳绕银道的方向，八千年都约是北极星，似右手定则的磁方向，指向与太阳系的银河年相关，文明八千年与银河年2点②亿年，所以北极星地轴指向基本不变，但是四分之一个银河年地轴指向标肯定不是北极星了，五千万年前的我们。文明信息可磁存储十年，相片二百年，纸四百年，石头不流化也许可以存几亿年了 其携带了一张镀金表面的铜质磁盘唱片，内容包括用55种人类语言录制的问候语和各类音乐、影像，其中有管平湖先生演奏的中国古琴曲《流水》。其目的，是要向地外生命们表达人类最友善的问候。——感觉人类自己都会毁灭人类 地球的自转轴约指向太阳绕银道的方向，八千年都约是北极星，似右手定则的磁方向，指向与太阳系的银河年相关，文明八千年与银河年2点②亿年，所以北极星地轴指向基本不变，但是四分之一个银河年地轴指向标肯定不是北极星了，五千万年前的我们。文明信息可磁存储十年，相片二百年，纸四百年，石头不流化也许可以存几亿年了 哈勃望远镜能看那么远，那么应该可以看到旅行者吧 宇宙中并没有所谓的真空，除了星体还有宇宙尘埃等物质，对于人类来说所谓的真空只不过是没有氧气的空间罢了。 都洗洗睡吧，明天还得上班呢。。 区区200多亿公里也敢说它进入了星际空间？有点太早了！最少15万亿公里以外、3万年以后再来讨论 “ 旅行者 ” 是否进入了星际空间!!!
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