观光者2号行将落空与家的联系

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在外太空很孤独。特别是当一艘宇宙飞船已经在茫茫太空中观光了这么远，星际空间现在是它真正能称之为家的地方。

固然，这一向是航海家2号的命运。这艘宇宙飞船——40多年前发射，现在是美国国家航空航天局运转时候最长的太空使命——旨在摸索太阳系的界限。几十年来，它就是这样做的，可是这个不成思议的旅程行将碰到一个它在冗长而孤独的旅途中从未碰到过的应战。

美国国家航空航天局公布，地球上唯一能向航海家2号宇宙飞船发送指令的天线——深空43号空间站(DSS-43)将会大名鼎鼎，而且不会延续很长时候。




航天局称，位于澳大利亚的巨型碟形天线大约有20层办公楼那末大，需要停止严重升级。堪培拉工场已经利用了快要50年，所以老化的硬件需要保护也就层见迭出了。

但是，这项工作是有价格的。在大约11个月的时候里——直到2021年1月底，估计维修工作将会完成——飞行者2号将美满是一小我，以一种静止的运转形式滑行到未知的地方，这类运转形式旨在节省能量，并连结探测器的运转，直到DSS-43重新上线。

“我们把宇宙飞船放回一个状态，在那边它会很好，假定在天线封闭时代一切一般，”飞行者项目司理苏珊·多德诠释道，她来自美国宇航局喷气推动尝试室。

“假如工作不一般——这总是有能够的，特别是在一艘老化的飞船上——那末飞船上的故障庇护便可以处置这类情况。”

在长达一年的无线电寂静期内，这类寂静只会是单向的。堪培拉深空通讯综合大楼的其他天线将被设置成接收飞行者2号向地球广播的任何信号；只是我们不能辩驳任何工作，即使我们需要。

1944年6月20日:太空中第一小我造物体

中波18014是一种V-2制导弹道导弹，从纳粹德国的皮涅姆nde陆军研讨中心发射。它到达了离地球概况109英里(176千米)的高度。

虽然美国宇航局已经尽一切尽力为观光者2号预备通讯中断，但这照旧是一场赌博——一场经心策划的赌博，固然，在这一历史性太空使命的冗长进程中，这似乎也是一个史无前例的窘境。

“这个行业有风险，就像太空飞翔一样，”疾控中心教育和公共拓展司理格伦·纳格告诉记者纽约时报。“这是一个严重变化，也是我来这里18年来这道菜最长的歇工期。”

按照航天局的说法，最大的未知数是航海家2号的自动推力控制系统——天天发射几次以连结探测器的天线朝向地球——能否能在如此长的时候内正确工作，以及为航海家2号的燃料管道供给充足热量的动力系统能否也能发挥感化。

新的应战就在几天前，美国国家航空航天局证实，在1月份的一次发急以后，飞船已经规复一般运转，那时一个异常触发了航海家号的自立故障庇护法式。

此次故障意味着飞船没法在1月25日履行预定的飞翔操纵。美国宇航局地球工程师的艰难评价终极处理了这个题目，斟酌到信号往返于悠远的探测器需要17小时的传输时候，控制器必须期待34小时才能收到观光者2号的单个响应。

要处理这个题目，需要封闭五个关键的科学仪器，然后重新翻开它们——据报道，这是之前从未做过的工作——但荣幸的是，重启很有魅力。

希望未来的11个月对悠远的观光者2号来说一样成功。观光者2号今朝间隔地球170亿千米(约110亿英里)，科学上被证实已经进入星际空间，很像它之前的孪生兄弟观光者1号(迄今为止唯一的人造物体)。

当DSS-43升级完成后，维修将不但增强我们与航海家2号的通讯，还将为其他行将到来的使命，包括未来的火星使命供给未来保障。

但是，在此之前，也许最紧急的工作将是与这位几十年前的著名先驱重新建立联系，由于它正飞行到越来越远的地方，起头它的单行道之旅。